sa suite à descendre dans ces fossés. Personne ne se fit répéter cette invitation. Une belle pierre de taille était disposée de manière à être facilement posée. Le maçon, tenant le marteau d’une main et la truelle de l’autre, prononça en vers naïfs un discours dont nous ne donnons ici que le résumé en prose.
« Lorsqu’on veut élever un bâtiment, il ne faut jamais perdre de vue trois points principaux, sans lesquels il n’y a pas de bonne construction possible. Le premier est le choix d’un emplacement convenable, le second la solidité des fondements, le troisième la perfection de l’exécution des détails et de l’ensemble.
« Le premier dépend de celui qui fait bâtir. Dans les villes, les souverains ou les autorités légales déterminent la place que doit occuper telle ou telle maison, tel ou tel édifice. A la campagne, le seigneur du canton a, seul, le droit de dire, sans autre considération que celle de sa volonté : C’est ici et non ailleurs que s’élèvera mon château ou ma maison de plaisance. »
Édouard et Ottilie, placés très-près l’un de l’autre, n’osèrent ni se regarder, ni lever les yeux sur le Capitaine et sur Charlotte, dans la crainte de lire sur leurs traits que ce n’était pas le seigneur, mais une jeune fille qui avait choisi la place de la maison d’été.
« Le troisième point, continua l’orateur, c’est-à-dire, la perfection de l’exécution des détails et de l’ensemble, demande le concours de tous les métiers. Le second, c’est-à-dire la solidité des fondements, ne regarde que le maçon ; et ce point, une fausse modestie ne m’empêchera pas de le proclamer hautement, est le plus important. C’est un travail solennel, aussi est-ce solennellement que nous vous invitons à le sanctionner par votre présence et par votre concours. Il s’accomplit dans les profondeurs
