avec son mari, tels qu’ils étaient avant l’arrivée des deux personnes qui les avaient troublés. Enfin, ses projets étaient si bien combinés, ses résolutions si sages et si prudentes, qu’elle ne supposa pas même combien il est difficile de rentrer dans une position bornée, quand ces bornes ont été brisées par une explosion violente.
Édouard ne tarda pas à s’apercevoir qu’on cherchait à l’éloigner d’Ottilie, car il ne pouvait presque plus l’entretenir sans témoins, ce qui l’irrita au point que quand il pouvait lui glisser quelques mots, c’était moins pour l’assurer de son amour que pour se plaindre de la tyrannie que sa femme et son ami se permettaient d’exercer contre eux. Sans songer que par son empressement à terminer les travaux il avait lui-même épuisé la caisse, il accusa sa femme et son ami d’avoir violé leurs premières conventions, et poussa l’injustice jusqu’à leur faire un crime de l’emprunt qu’ils venaient de négocier et que cependant il avait approuvé.
La haine est partiale, l’amour l’est plus encore ; aussi la douce et bonne Ottilie devint-elle malveillante pour Charlotte et pour le Capitaine. Lorsqu’un jour Édouard se plaignait amèrement de ce dernier, elle lui répondit qu’elle avait depuis longtemps la preuve de sa perfidie.
— Plus d’une fois, lui dit-elle, je l’ai entendu se plaindre à Charlotte de votre obstination à leur déchirer les oreilles avec votre flûte ; vous pouvez vous imaginer combien cette injustice m’a blessée, moi qui aime tant à vous accompagner, et surtout à vous entendre.
A peine avait elle prononcé ces mots, qu’elle sentit la faute qu’elle venait de commettre, car une colère concentrée altéra les traits du Baron ; jamais rien ne l’
