— Mais sa peau, Billy.
— Fardée et nacrée.
Tant Billy s’était hâté de répondre, la voix haute et la voix basse s’étaient confondues !…
Les hommes, les petits, les grands, les bègues, les sourds, ceux à moustaches, ceux rasés, ceux en veston, ceux dont le chapeau s’envole et un balayeur le maintient avec son balai… Je n’avais qu’à ouvrir les yeux pour voir tout cela… Mais la voix haute se fâchait…
— Fardée et nacrée, voilà tout ce que tu sais dire. Mais au-dessous du fard ?
Les chiens, les chats, — les cages et les aquariums surveillés par les chats, les chats en porcelaine qui dorment avec des taches dorées et leur nom écrit au-dessous au crayon !
— Peau brune. Type Wellney. Je passe un peu d’acide sur son bras. Regardez…
Alors quelque chose me piqua. Il frottait du doigt mon bras au creux du coude. Entre les hommes et moi, par un acide qui ronge, le contact était repris pour toujours… J’ouvris les yeux… Je les vis tous trois.
— Jack, elle pleure, — dit la voix haute. — Console-la.
Alors Jack, celui qui m’avait touchée déjà (j’avais vu sur moi l’empreinte de ses mains),
