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vait prévenu qu’elle inspire, plus violemment et plus subtilement que jamais femme inspira l’amour, le désir, — mais exigeant, insoutenable, immédiat — du mariage. Chacune de ses trois sœurs s’est mariée en un jour avec un jeune homme la veille inconnu. On éprouve près d’elle je ne sais quel tourment et quelle sécurité, comme si l’on avait à son côté une femme créée de la veille ; on touche cette main neuve, on délie ces cheveux épais et on les livre, pour la première fois, à la brise ; on caresse et fend du doigt ces lèvres qui jamais encore ne se sont ouvertes ; on veut partir sans passé dans un avenir neuf ; on se voit, avec Barbara, sous tous les espaces clos, dans la salle à manger avec les cristaux, dans la chambre avec un rayon, dans l’auto par la tempête, sous la tente, où, pour ne pas la réveiller, au lieu d’embrasser son visage, on cherche sa main à la lampe électrique. On traverse des marais en la portant