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ginais s’ouvrant sur tel ou tel coin de nature, l’absorbant, pour ainsi dire, et en emprisonnant à jamais le reflet, sous les paupières.

Cette faculté phénoménale a marqué son talent. Il rapportait le paysage entier, tons et valeurs, dans son souvenir, et pouvait l’exécuter à l’atelier comme s’il eût été devant le motif. De là, peut-être, cette ampleur de la facture débarrassée de comparaison méticuleuse au moment de faire ; de là aussi quelques négligences de dessin. Je n’entends pas dire qu’il eût coutume de procéder ainsi ; au contraire, c’était le plus rarement ; mais je l’ai vu peindre de chic.

De théorie préconçue, d’esthétique initiale, je n’ai jamais supposé qu’il en eût l’ombre ; le secret de sa force était dans un robuste instinct.

Le Maître d’Ornans était peintre et paysan.