Michel Paléologue, le plus illustre des Grecs par son mérite et par sa naissance[1].
Famille et caractère de Michel Paléogue.
Parmi ceux qui sont fiers de leurs ancêtres, le plus grand nombre est réduit à se contenter d’une gloire locale ou domestique ; il y en a peu qui osassent confier les mémoires particuliers de leur famille aux annales de leur nation. Dès le milieu du onzième siècle, la noble race des Paléologue[2] paraît avec éclat dans l’histoire de Byzance. Ce fut le vaillant George Paléologue qui plaça sur le trône le père des Comnène ; et ses parens ou ses descendans continuèrent, dans les générations suivantes, à commander les armées et à présider les conseils de l’état. La famille impériale ne dédaigna point leur alliance ; et si l’ordre de succession par les femmes eût été strictement observé, la femme de Théodore Lascaris aurait cédé à sa sœur aînée, mère de Michel Paléologue, celui qui éleva depuis sa famille sur le trône. À l’illustration de la naissance, il joignait les plus brillantes qualités politiques et militaires. Paléologue avait été élevé, dès sa première jeunesse, à l’office de connétable ou commandant des Français merce-
- ↑ Voyez Acropolita (c. 75, 76, etc.), qui vivait trop près de cette époque ; Pachymères (l. I, c. 13-25), Gregoras (l. III, c. 3, 4, 5).
- ↑ Ducange (Famil. byzant., p. 230, etc.) éclaircit la généalogie de Paléologue. On trouve les événemens de sa vie privée dans Pachym. (l. I, c. 7-12) et Grégoras (l. II, 8 ; l. III, 2-4 ; l. IV, 1). Il favorise visiblement le fondateur de la dynastie régnante.
