grand travail digne de Napoléon et des hommes supérieurs à qui il l’avait confié. Les deux grandes collections chronologiques, du Ve siècle à 1789, et de 1789 à 1820, furent publiées à part, plutôt encore comme des documents d’histoire, que comme une œuvre de législation.
Mais il n’en fut pas de même de la réunion de ces décrets spéciaux qui furent immédiatement soumis à la sanction des deux corps législatifs et promulgués dans leur ensemble au mois de février 1824, sous le titre de Corps général des lois françaises. La première édition, en dix volumes in-4o, sortit à cette époque des presses de l’imprimerie impériale, et devint le droit français.
Ainsi la France eut son Digeste et son Justinien.
L’accomplissement de cette œuvre avait donné la plus haute impulsion aux études philosophiques et historiques du droit, et tandis que Napoléon donnait ainsi cette magnifique et lumineuse législation, de toutes parts, en France, en Allemagne, en Angleterre et même en Italie, se préparaient de grands travaux sur ces matières.
C’était en vain que l’archichancelier Cambacérès avait dit spirituellement à l’un de ses collaborateurs, lors de la promulgation des pre-
