l’Écriture, fut inondée et que l’eau s’éleva de quinze coudées au-dessus des plus hautes montagnes, il est évident que Dieu ne s’adressait pas à la terre, mais au peuple qui lui fut fidèle, et auquel il avait préparé un lieu de repos dans Jérusalem, comme l’attestent les signes qui parlaient aux yeux à l’époque du déluge ; je veux dire que ceux dont le cœur est bien préparé par l’eau, la foi, le bois, et qui font pénitence, échapperont au jugement à venir.
CXXXIX. Mais l’Esprit saint nous annonçait encore au temps de Noé un autre mystère que vous ignorez ; le voici : « Noé bénit ses enfants et maudit son petit-fils. » Car ce n’était pas sur le fils, qui fut béni avec ses frères, que la malédiction de l’Esprit saint pouvait tomber ; mais comme la peine de ce péché devait s’étendre à toute la race de celui qui s’était moqué de la nudité de son père, elle commença dans la personne même de son fils. Noé prédit qu’aux descendants de Sem passeraient les terres et les maisons de Chanaan ; que les enfants de Japhet les enlèveraient aux descendants de Sem ; que ceux-ci en seraient dépouillés comme ils en avaient eux-mêmes dépouillé les enfants de Chanaan. Et voyez comme tout s’est parfaitement réalisé : vous qui descendez de Sem, selon l’ordre de Dieu, vous vous êtes emparé de la terre de Chanaan et vous l’avez possédée ; et il est également certain que les enfants de Japhet, ministres des jugements de Dieu à votre égard, sont venus fondre sur vous et ont possédé la terre qu’ils vous avaient enlevée. Voici comme tous ces événements ont été annoncés : « Noé, se réveillant de son ivresse, lorsqu’il apprit ce que le plus jeune de ses fils avait fait, dit que le fils de Chanaan serait maudit ! Il sera l’esclave de ses frères, » et il dit : « Béni soit le Seigneur, le Dieu de Sem ! et que Chanaan soit son esclave ! Que Dieu étende les possessions de Japhet et qu’il habite dans la tente de Sem, et que Chanaan soit son esclave ! » Ainsi donc, deux peuples reçurent la bénédiction, celui de Sem et celui de Japhet ; les descendants de Sem s’emparèrent les premiers des possessions de Chanaan, en vertu de l’arrêt porté contre lui ; celles des enfants de Japhet passèrent également entre les mains des des-
