plus le mérite de mes chaînes ! Vous ne les avez pas vues avec dédain ; vous n’en avez pas rougi.
Jésus-Christ, si fidèle dans ses promesses, ne rougira pas non plus de vous.
Le bienfait de votre prière s’est étendu jusque sur l’Église d’Antioche en Syrie. Chargé de chaînes glorieuses pour la cause de Dieu, je salue tous ceux qui la composent ; assurément je n’étais pas digne d’appartenir à leur Église, d’être admis parmi eux, moi le dernier de tous.
Si j’ai mérité cet honneur, c’est à la volonté de Dieu que je le dois ; certes ce n’est point à mes vertus, mais bien à sa grâce. Je désire la recevoir dans toute sa plénitude, afin d’arriver plus tôt à lui avec le secours de vos prières.
Voulez-vous que votre œuvre soit parfaite au ciel et sur la terre ? Faites ce qu’exige ici la gloire de Dieu. Que votre Église choisisse un saint ambassadeur et l’envoye en Syrie pour féliciter les fidèles de la contrée de ce qu’ils ont recouvré la paix et avec elle leur grandeur ; de ce que, chez eux, l’unité du corps s’est recomposée. Oui, il leur faut envoyer quelqu’un chargé d’une lettre, la circonstance me paraît le demander, afin que vous glorifiez tous ensemble le Seigneur du calme qu’ils ont recouvré après la tempête, et de leur bonheur d’avoir gagné le port par vos prières.
Parfaits comme vous l’êtes, n’ayez d’amour que pour les choses parfaites.
Le seul désir de bien faire trouve Dieu prêt à nous récompenser.
Vos frères de Troade, d’une charité si tendre, vous saluent. Je vous écris de là par Burrhus, que vous m’avez envoyé avec vos frères d’Éphèse, et qui m’a procuré tous les genres de consolation. Puissiez-vous tous l’imiter, lui le modèle de ceux qui exercent le saint ministère ! Que la grâce le récompense de tout le bien qu’il a fait !
Je salue votre évêque, si digne de Dieu, et vos prêtres, si agréables au Seigneur, et les diacres, fidèles compagnons de mes travaux ; je salue chacun des fidèles et tous ensemble, au nom
