cordes d’une lyre ne sont pas plus d’accord entre elles que vous ne l’êtes avec lui.
Je le félicite de toute mon âme de ses saintes dispositions envers le Seigneur. Je sais combien elles sont pures et parfaites ; je connais sa douceur inaltérable, exempte de fiel, et conforme en tout à celle du Dieu vivant.
Et vous, enfants de lumière et de vérité, fuyez les divisions et les mauvaises doctrines ; soyez où se trouve le pasteur ; brebis dociles, marchez à sa suite. Il y a des loups en grand nombre qui on su se concilier la confiance. Ils séduisent, par de dangereux attraits, ceux qui courent dans la carrière du Seigneur et les conduisent ensuite en esclaves au gré de leurs caprices.
Mais votre étroite union ne les laissera point pénétrer dans le troupeau.
Éloignez-vous de ces herbes vénéneuses ; ce n’est pas Dieu qui les cultive, et certes il ne les a pas semées.
Grâce à Dieu, je n’ai point trouvé de divisions chez vous, mais peut-être quelques abus à réformer.
Quand on est à Dieu et à Jésus-Christ, on est par là même à l’évêque. Ceux que le repentir fera rentrer dans l’unité de l’Église seront encore à Dieu et puiseront en Jésus-Christ une nouvelle vie.
Ne vous y trompez pas, mes frères, se déclarer pour ceux qui font schisme, c’est renoncer à l’héritage céleste.
Marcher dans les voies d’une doctrine étrangère, c’est se priver des mérites de la passion de Jésus-Christ. Ayez donc soin de n’user que d’une seule Eucharistie. Il n’est qu’une seule chair, qui est celle de notre Seigneur Jésus-Christ ; qu’un seul calice, qui nous unit tous par son sang[1] ; un seul autel, un seul évêque uni au corps des prêtres et des diacres qui nous ont été associés dans le saint ministère.
- ↑ L’Eucharistie et la hiérarchie ecclésiastique sont deux vérités catholiques reconnues avec une force étonnante dans cette épître. Il faut fermer les yeux pour ne pas reconnaître la tradition qui nous les montre si bien établies dès les premiers temps.
