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LE BONHOMME.

mais comme cette fille a de l’esprit, et des talens agréables, le chevalier la voyoit toujours de temps en temps, et voulant perdre M. de Férioles dans l’esprit d’Isaure, il imagina d’engager Cécile à l’attirer chez elle, en se donnait pour une dame de province, intéressante par de grands malheurs. Vilmère, ne voyant dans cette méchanceté qu’un tour ingénieux et plaisant pour duper une espèce de Pourceaugnac approuva fort cette invention, d’autant mieux qu’il n’est plus amoureux de Cécile, qui a pris un engagement dans la troupe de comédie de Bordeaux, et qui doit partir sous deux jours ; circonstance qui mettait le chevalier à l’abri de l’indiscrétion de cette fille. D’ailleurs il ne s’agissoit que d’exciter dans l’ame d’Isaure, un moment de dépit assez violent pour la décider à me déclarer positivement qu’elle préféroit et qu’elle aimoit le chevalier. Enfin, Cécile partant demain, comment Férioles auroit-il pu se disculper, s’il eût découvert la fourberie ? L’aveu même de Cécile n’eût pas été une justification com-