l’avoit jamais trouvée si charmante. Quelle est la femme qui ne s’embelliroit pas en défendant une rivale ?… La grandeur d’âme qui s’élève au-dessus de l’envie et de la jalousie, excite la surprise et l’admiration dans les hommes, et touche dans les femmes ; il semble que toutes les vertus généreuses ne peuvent leur coûter d’efforts ; elles ont en elles plus de charme que d’éclat, on les confond avec leurs graces.
Quelques jours après, le comte de Nangis étant à Versailles, et ne devant revenir que le lendemain, la comtesse fit l’imprudence d’aller seule au bal de l’Opéra, parce qu’elle savoit que Germeuil y seroit. Germeuil n’étoit point masqué ; la comtesse le prit sous le bras, et se promena dans la salle avec lui. Natalie étoit à ce même bal avec Dorothée. Par un hasard singulier, elle avoit, ainsi que la comtesse, une capote grise avec des revers blancs, et comme elle étoit de la taille de la comtesse, on auroit pu facilement les prendre l’une pour l’autre. Natalie qui, dans l’instant, avoit re-
