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honorée, tomba malade, fit son temps à l’infirmerie de la prison.
— J’sors de l’hôpital, — dit-elle aux gens charitables, ses clients, qui lui demandaient la raison de son absence.
Souvent, Hermine avait fait entrer cette malheureuse chez elle, pour lui donner quelque nourriture et des vêtements. À chaque fois qu’elle l’avait revue, elle avait constaté chez la misérable Quat’sous une déchéance nouvelle.
— Pourquoi ne cherchez-vous pas du travail ? — lui disait-elle. — Ce n’est pas une existence que la vôtre !
— J’travaillerai l’été qui vient, — répondait-elle en hiver.
Et en été :
— J’chercherai d’l’ouvrage l’hiver prochain.
Comme on l’interrogeait sur son enfance :
— J’ai reçu plus de coups que de mor-
