Page:Gazier - Histoire générale du mouvement janséniste, depuis ses origines jusqu’à nos jours, tome 1.djvu/238

Cette page a été validée par deux contributeurs.
226
histoire du mouvement janséniste

signature pure et simple qui manquerait de loyauté, elles crurent pouvoir se retrancher prudemment derrière les clauses du bref de Clément IX. Elles signèrent donc, mais en ajoutant à la formule qui leur était prescrite la parenthèse suivante : « sans déroger à ce qui s’était passé à leur égard à la paix de l’Église sous le pape Clément IX »[1]. Or c’était bel et bien d’une dérogation qu’il s’agissait, et le docteur Mabille, un ami véritable qui leur suggéra cette clause, ne leur faisait pas faire une fausse démarche. Sainte-Beuve, ici encore, est bien sévère et bien injuste pour la Mère Boulard et pour ses religieuses. « Il était singulier et ridicule, dit-il, que seules une vingtaine de filles, vieilles, infirmes, et sans connaissances suffisantes, qui se disaient avec cela les plus humbles et les plus soumises en matière de foi, vinssent faire acte de méfiance, et protester indirectement en interjetant une clause restrictive. Mais Port-Royal ne serait plus lui-même s’ il n’était ainsi jusqu’au bout. C’est l’esprit d’Arnauld qui survit, même quand Arnauld est mort. Le Père Quesnel, consulté de loin, à Amsterdam, où il s’était réfugié après s’être échappé de sa prison de Bruxelles, approuva la résistance… Quesnel était alors l’oracle, il avait hérité du manteau d’Arnauld[2]. » Une démarche conseillée par Ar-

  1. Tome VI, p. 184.
  2. Il n’est pas vrai que Quesnel ait été considéré comme l’Elisée d’Arnauld. La Gazette de Hollande l’ayant présenté comme le chef du parti janséniste, il protesta en ces termes ; « Comme il n’y a point de parti, il n’y a point de chef. Nous sommes tous, soldats de J. C., obligés à combattre pour lui et pour son Église, et à défendre la vérité, chacun en sa manière et selon son talent. » Lettre à du Vaucel, 15 octobre 1694. — La clause « sans déroger » date du 21 mars 1706. Quesnel fut consulté le 5 avril, et il répondit en 1707.