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« Vous vous retirez, chère amie ! — Comment avez-vous trouvé la robe de Mme X… (la maîtresse de la maison) ?

— Ravissante ! Je la connaissais déjà.

— Et ses volants ?

— Très-riches… pour du faux…

— Mais pourquoi donc cette chère amie a-t-elle la manie de se tant serrer ? — Elle a une si jolie taille !

— Vous appelez cela une jolie taille ?

— Mais oui… je croyais. — Notre amie est très-mal faite… mais je vous assure que la taille serait assez dégagée, si les épaules un peu hautes et la poitrine un peu massive ne lui donnaient un aspect lourd et vulgaire. — On voit, du reste, que c’est une femme distinguée.

— Très-distinguée ; — mais son bal, qu’en dites-vous ?

— Il y avait trop de monde ; — c’est tout simple, elle a tant d’amis…

— J’aime à penser qu’elle n’a reçu ce soir que ses ennemis. — Il faut bien en vouloir à une femme pour apporter chez elle autant d’ennui, de si gros pieds et de si grosses mains… »

Ces dames ont trouvé leur pelisse… Un flot plus pressé les pousse au dehors. — Les salons se vident. À quatre heures, on éteint les bougies. — La glorieuse victime, à qui cette plaisanterie ne coûte que quatre mille francs, va prendre un repos auquel elle aspire depuis si longtemps. Et en s’endormant elle se dit : « Tout cela est bien cher et un peu pénible ; — mais c’était admirablement réussi : — demain, tout Paris parlera de mon bal. »

À ce compte, qui est le compte de bien des gens à Paris, je suis tenté de parodier un mot de Danton, et de dire : « Mieux vaudrait être un pauvre pêcheur que de se mêler d’amuser le monde. »


Les étoiles qui filent. — Ces femmes que nous voyons pendant dix, quinze et vingt ans (au maximum) dans les avant-scènes et qui disparaissent tout à coup, que deviennent-elles ? — Ce serait un inventaire bien curieux et bien philosophique à faire. — On dit que les marchandes de coco ont eu voiture dans leur jeunesse, que les ouvreuses de loges sont toutes d’anciennes locataires des boudoirs de la Chaussée-d’Antin.

Moi-même, j’ai reconnu à la porte d’un théâtre de boulevard, dans