cheval, s’affirma bientôt. Catherine courut à la porte.
— C’est lui ! c’est lui ! Il revient ! s’écria-t-elle. Étions-nous bêtes !
Peu après, André entra dans la salle.
En le voyant, Clélia ne put retenir un cri d’effroi et d’admiration.
Le jeune homme était couvert de sang, tête nue, les cheveux en désordre et pleins de neige. Une expression étrange de sauvagerie joyeuse et héroïque illuminait son visage. Ses yeux clairs étincelaient. Il portait sur l’épaule le cadavre d’un loup de grande taille.
— Est-ce que je vous fais peur, barynia ? dit-il à la jeune fille ; la bête est morte, ne craignez rien.
— Tu ne peux t’imaginer combien tu es beau et terrible ! dit-elle.
— Pourquoi me dites-vous cela ? murmura André.
— Je le dis parce que c’est vrai. Si un peintre était ici, il me comprendrait.
— Certainement il est beau, mon fils ! s’écria Catherine qui se haussa pour l’embrasser.
André laissa glisser l’animal à terre.
— Mais le sang va couler sur le plancher, dit Ivan.
