par la conduire à Rome, où elle établit un commerce d’huîtres.
Vous avez sans doute entendu parler du pape Ganganelli, connu sous le nom de Clément XIV, et vous savez combien il aimait les huîtres. Un vendredi qu’il allait en grande pompe dire la messe à l’église de Saint-Pierre, il aperçut les huîtres de ma mère, — elles étaient remarquablement belles et extrêmement fraîches, m’a-t-elle dit souvent, — et ne put faire autrement que de s’arrêter pour en goûter ; il fit faire halte aux cinq cents personnes qui le suivaient, et envoya dire à l’église qu’il ne pourrait pas célébrer la messe ce matin-là. Il descendit de cheval, — car les papes vont à cheval dans les grandes occasions, — entra dans la boutique de ma mère, et avala toutes les huîtres qui s’y trouvaient ; mais comme il y en avait encore à la cave, il appela sa suite qui épuisa complètement la provision : le pape et ses gens restèrent jusqu’au soir, et avant de partir ils l’accablèrent d’indulgences non-seulement pour ses fautes passées et présentes, mais encore pour tous ses péchés à venir.
Maintenant, messieurs, vous me permettrez de ne pas vous expliquer plus clairement ce que j’ai de commun avec cette histoire d’huîtres : je pense que vous m’avez suffisamment compris pour être fixé sur ma naissance.
