Depuis environ quarante ans on publie des journaux dans l’Inde ; maintenant ils sont très-populaires, et pour me servir de l’expression d’un de ces journaux[1], « ils vont de rue en rue et de maison en maison ».
Le Panjâbî[2] constate que le nombre des journaux hindoustanis s’accroît toujours, et il regrette en même temps la tendance que paraît avoir le gouvernement de restreindre la liberté de la presse en interdisant aux fonctionnaires du gouvernement d’y donner des communications. Il fait observer que les journaux écrits en anglais ont beaucoup plus de facilité pour connaître les nouvelles ; et que priver les journaux indigènes des moyens de se les procurer leur ôterait tout intérêt. Il est avantageux pour le gouvernement même de connaître l’opinion des natifs sur ses actes, et comment la connaîtrait-il si la presse n’était pas libre ? Il faut donc espérer qu’on ne retirera pas ce qui a été accordé depuis si longtemps.
Le Jâm-i Jamsched[3] se plaint du peu de cas que les journalistes anglais paraissent faire des journalistes indiens, attribuant à mal leurs meilleures idées. « Ces journaux, dit-il, qui se flattent d’être le véritable thermomètre[4] du progrès et de la décadence, dénient cet avantage aux journaux indiens, mais les journaux de l’Hindoustan se moquent de leurs railleries. Ils ont secoué leur insouciance et leur paresse, et ils profitent de la liberté que le gouvernement leur laisse ; ils disent franchement ce qu’ils pensent, réfutant les accusations injustes dont ils sont l’objet, telles que celles de soutenir les rajas hostiles au gouvernement et d’être même payés par eux pour prendre leur défense dans l’occasion, ce
