Ses richesses minérales sont l’objet d’exploitations assez importantes ; nous signalerons d’abord l’anthracite et la houille. L’ensemble des concessions houillères, au nombre de sept, embrasse une étendue de 19,730 hectares, dont le produit en 1887 a été de 13,066 tonnes. Les centres d’extraction de houille les plus importants sont ceux de Fercé, communes de Sablé, Solesmes, Juigné-sur-Sarthe, Auvers-le-Hamon, Gatines, etc. L’anthracite est extrait à Viré, Montfron, communes d’Auvers-le-Hamon ; à Poillé, Brûlon, Solesmes, la Promenade, comprenant des sections de communes déjà citées, et partie des territoires d’Asnières, Avoise et Juigné.
Le minerai de fer se rencontre à Aigné, Assé-le-Boisne, la Bazoge, Berfay, Brûlon, Chemiré-en-Charnie, Chenu, Moulins-le-Carbonnel, Poillé, Saint-Célerin et Vibraye.
Il y a des carrières de marbre à Asnières, Auvers-le-Hamon, Brûlon, Chassillé (brèche-paille), Gréez (sérancolin rouge), Joué-en-Charnie (brun-panaché et gris-perlé), Juigné, Sablé (marbre noir et couleurs variées), Solesmes (marbres dits de l’Ouest). Dans ces deux dernières communes, 3 usines hydrauliques, dont une à Solesmes (400 ouvriers), emploient 800 lames à scier et produisent par an pour 400,000 fr. de marbre.
Les carrières de pierre de taille sont nombreuses à Crannes-en-Champagne, dans la forêt de Bonnétable, Luché-Pringé, Poncé, Pruillé-le-Chétif, Théligny, Sablé, Villaines-la-Carrelle.
Il y a des ardoisières à Parennes, Saint-Georges-le-Gaultier, etc. ; des pierres meulières, à Villaines-la-Gonais et à Parigné-l’Évêque ; de l’argile pour poterie, à Aulaine, Brains, etc. ; des marnières, à Ancines, la Chapelle-du-Bois, Parigné-l’Évêque, etc. ; des tuffeaux et des tourbières, à Ardenay, Mayet, Parigné-l’Évêque, Luché et Thorée ; de la chaux, à la Chartre et Soulitré (chaux hydraulique), Malicorne, Percé, Parigné-l’Évêque, etc. ; de la magnésie, à Fresnay, etc.
Les sources minérales, assez nombreuses, ne sont pas l’objet d’une exploitation importante ; nous citerons : la source salée de Chemiré-le-Gaudin, celles de Fontaine-Blanche, d’Épineu-le-Chevreuil ; la source dite de la Peur-au-Prêtre, à Saint-Mars-la-Brière ; celles de Neuvillette, de le Chevalerie, à Noyen, Saint-Marceau, et de Parigné-l’Évêque, toutes trois ferrugineuses ; de Poncé, Précigné, Ruillé-sur-Loir, et Saint-Remy.
Parmi les industries qui ne naissent pas directement du sol, les plus importantes sont : la fabrication de la toile de chanvre et de
