que de tous costez il en alloit mendier. Ce dernier mot fut ouy par des archers qui cherchoient tous les mendians115 pour les mener à l’Hospital General. Ils le saisirent au collet en ce moment (aussi bien estoit-il d’ailleurs assez déchiré), et j’eus bien de la peine à le faire relascher. J’en vins pourtant à bout, sur ce que je leur remonstray que le mestier de poëte, dont il faisoit profession, le conduisoit naturellement à l’hospital, et qu’il ne falloit point d’autres archers que ceux de son mauvais destin pour l’y faire aller en diligence. J’aurois bien d’autres particularitez assez plaisantes à vous reciter116 ; mais l’impatience que j’ay de voir ce cathalogue de livres ne me permet pas de m’arrester sur cecy d’avantage. Ce fut lors que Volaterran, qui vit bien que Belastre, par un signe de teste, avoit dessein qu’on luy donnast prompte satisfaction, continua de lire.
115. C’est vers 1656, époque où Bicêtre fut donne à l’hôpital général, que ces mesures furent prises contre les gueux. Le vieux château du cardinal Winchester avoit ainsi pris la place du dépôt de mendicité projeté par Louis XIII en ses lettres patentes du mois de février 1622, et qui devoit être placé au bout de la grande allée du Cours-la-Reine. — Cl. Le Petit, dans les strophes de son Paris ridicule qu’il consacre au château de Bicêtre, nous montre les gueux installés dans le vieux manoir, et y vivant gais et contents. Or la première édition du Paris ridicule est de 1668. — La fondation de l’hôpital général étoit due à la charité du président de Bellièvre. (Perrault, Vie des hommes illustres, p. 54.)
116. Le portrait de Mythophilacte n’est pas tracé d’après un original unique ; c’est un type complexe ; quelques traits appartiennent à celui-ci, d’autres à celui-là. Montmaur a posé pour tout ce qui concerne le poète parasite ; pour une partie du reste, c’est de Mailliet, le Poète crotté de Saint-Amand,
