Mystérieux écho du passé ! les rafales
Lui jetaient comme un bruit de marches triomphales ;
Puis son œil s’allumait d’une étrange clarté :
Aux éclats de la poudre, au son de la trompette,
Il avait entendu claquer dans la tempête
Le drapeau de la liberté !
Il regardait passer, dans un songe extatique,
Tous ces héros d’un jour sortis d’un moule antique,
Immortelle phalange au courage invaincu
Qu’il commandait jadis ; et, la main sur l’histoire,
Il comptait, l’âme en deuil, les compagnons de gloire
Auxquels il avait survécu.
Puis la scène changeait. Insondable mystère
Qui fait presque toujours succéder sur la terre
Aux triomphes d’hier les revers d’aujourd’hui,
Sur des débris fumants, gémissante et meurtrie.
Comme un spectre livide, il voyait la Patrie,
Pâle, se dresser devant lui!…
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