La main tendue au loin vers l’Occident bronzé,
Prendre possession de ce domaine immense,
Au nom du Dieu vivant, au nom du roi de France,
Et du monde civilisé ?
Puis, bercé par la houle, et bercé par ses rêves,
L’oreille ouverte aux bruits harmonieux des grèves,
Humant l’acre parfum des grands bois odorants,
Rasant les îlots verts et les dunes d’opale,
De méandre en méandre, au fil de l’onde pâle,
Suivre le cours des flots errants !
À son aspect, du sein des flottantes ramures,
Montait comme un concert de chants et de murmures ;
Des vols d’oiseaux marins s’élevaient des roseaux,
Et, pour montrer la route à la pirogue frêle,
S’enfuyaient en avant, traînant leur ombre grêle
Dans le pli lumineux des eaux.
Et pendant qu’il allait voguant à la dérive,
On aurait dit qu’au loin les arbres de la rive,
