daille, la silhouette paternelle dans nos souvenirs ; tel le prêtre sur le calice et sur l’hostie, ils multipliaient leurs bénédictions sur les champs, consacrant, pour ainsi dire, la terre encore aride, mais frémissante déjà, de toute la vie qui germait en elle. Après tout ce travail, reconnaissant implicitement qu’ils n’avaient rien fait, et pensant comme saint Paul, qu’après avoir semé, si Apollon arose, c’est Dieu qui donne l’accroissement, ils faisaient dire des messes pour les biens de la terre, et ils y assistaient, messieurs !
Puis, dans la chaude clarté du printemps ; pendant cette époque de recueillement grave qui suit les semailles et sans lequel rien ne grandit ni pour la terre ni pour le ciel, ils avaient trouvé, dans leur tendresse inventive, une raison de rester encore près d’elle pour lui parler toujours : ils relevaient les clôtures de pieux entre leurs champs.
Non satisfaits pourtant, d’avoir fait le tour de leurs pièces, du lundi au samedi, de la barre du jour aux étoiles ; le dimanche après les vêpres, ils pre-
