Vos corps sont revenus demander des linceuls :
Vous les avez jetés, dernier lest, à la telle,
Et laissant retomber le voile du mystère.
Vous avez achevé l’ascension tout seuls !…
Moins définitif comme exécution plastique, quelque beaux sonnets et les fortes strophes de la IXe veille, le long poème de La justice depuis longtemps commencé lut achevé en 1878. lui même temps, M. Sully Prudhomme republia une traduction en vers du 1er chant de Lucrèce, faite à 19 ans et parue en 1869 une préface assez remarquable pour que Renouvier la louangeât dans l’Année philosophique. Ce poème, par une inquiétude et un scrupule souverainement nobles, cherche en vain les justices partout, dans l’ensemble de notre univers comme en ses moindre, manifestations individuelles ou sociales ; mais il n’en peut enfin nier la preuve dans la tension me de la conscience dont la loi s’accorde avec la loi d’une évolution progressivement complexe d’êtres animés d’une vie progressivement riche et réfléchie :
Tout être élu dernier de tant d’élus antiques.
De tant d’astres vainqueurs aux luttes chaotiques
Et de races dont il descend,
D’une palme croissante est né dépositaire :
Tout homme répondra de l’honneur de la terre
Dont il vêt la gloire en naissant…
