ractère du genre. Si deux espèces distinctes, le chien et le chacal, le loup et le chien, le bélier et le bouc, l’âne et le cheval, etc., se mêlent ensemble, ils produisent des individus bientôt inféconds, ce qui fait qu’il ne s’établit jamais d’espèce intermédiaire durable. On unit le cheval et l’âne depuis des siècles, mais le mulet et la mule ne donnent point d’espèce intermédiaire ; on unit depuis des siècles les espèces du bouc et du bélier ; ils produisent des métis, mais ces métis n’ont pas donné d’espèce intermédiaire.
On cherchait le caractère du genre ; où le trouver ? Il est dans les deux fécondités distinctes.
La fécondité continue donne l’espèce ; la fécondité bornée donne le genre.
Buffon avait donc bien raison quand il disait : « L’union des animaux d’espèce
