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DE LA BASSE-NORMANDIE

VII

L’EXORCISME


Avant d’être livrées à la justice comme Marie Bucaille, les personnes qu’on accusait de crimes contre la religion étaient ordinairement soumises à des exorcismes, qui avaient quelquefois pour effet de les guérir.

La tradition a conservé les détails d’un exorcisme qui eut lieu autrefois dans l’église de Vasteville. On n’a pas retenu le nom des personnages.

La possédée était une jeune fille. Ordinairement les possédés refusaient d’entrer dans l’église. Celle-ci y était entrée, par exception.

Un prêtre se présente et emploie la formule connue, qui ordonne au démon de se retirer d’une âme chrétienne.

Le démon refuse d’obéir ; il n’obéira qu’à un homme dont la vie a été irréprochable.

— Le monde ignore ta conduite, mais moi je la connais, lui dit le diable par la bouche de la