la nature a pu douer un mortel. D’autres se sont acquittés de cette tâche avec une science et un talent qui ne laissent rien à faire après eux[1]. Pour devenir le premier des Noirs par sa vertu, par son intelligence, par ses talents et sa bravoure, il avait grandi si bien, à mesure que sa carrière se développait en importance et en grandeur, qu’en lisant sa vie, on se rappelle difficilement sa modeste et humble extraction.
Cependant, il eut à lutter contre tous les éléments. Parmi les siens, il s’éleva contre lui le cancer de l’envie et de l’orgueil, envenimé par un malheureux dépit. Le général Rigaud, homme de couleur, furieux d’obéir à cet ancien esclave, parvenu au plus haut grade de l’armée de Saint-Domingue, après une suite d’actions éclatantes dont aucun autre n’avait offert pareil exemple, se laissa tromper par la duplicité d’Hédouville et ouvrit contre Toussaint-Louverture une rébellion fatale, qui fit couler le sang de milliers de frères, dans une guerre insensée. Action regrettable s’il en fût ! Car Rigaud vaincu, le pays rentra dans l`ordre ; mais le souvenir en est resté brûlant. C’est à peine si quatre-vingts ans écoulés l’ont effacé de certains esprits.
Contre les Européens, la lutte ne fut pas moins pressante, moins difficile à soutenir. Déployant sur le terrain de la diplomatie un tact, une habileté indéniable, il eut le talent de réduire à l’impuissance tous ceux qui, effrayés de
- ↑ Quantité d’ouvrages ont été écrits sur Toussaint-Louverture, à part les histoires d’Haïti où son nom joue un si grand rôle. Il faut citer la Vie de Toussaint-Louverture par M. Saint-Rémy et la conférence sur Toussaint-Louverture par M. Pierre Lafitte ; mais au-dessus de tout, c’est dans l’œuvre de M. Gragnon-Lacoste, Toussaint-Louverture, que l’on doit étudier cette grande figure qu’il a mieux mise en relief qu’aucun de ses émules. C’est ici l’occasion d’exprimer à M. Gragnon-Lacoste le tribut de gratitude et d’admiration que lui doivent tous les hommes de la race noire.
