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5° la race noire. Ces cinq races ne répondent pas toujours aux variétés de Blumenbach. Dans la race brune, par exemple, d’Omalius d’Halloy compte non-seulement les races océaniques, mais aussi les Éthiopiens.

M. Louis Figuier, avec des réserves et des modifications intelligentes, a adopté la classification du savant belge. On peut remarquer, d’ores et déjà, qu’il retire les Égyptiens de la race blanche pour les placer dans la race brune. C’est un premier pas vers une vérité historique qu’il faudra mettre en lumière. Il faut noter aussi que le professeur Prochaska, essayant de former une classification, a conclu également à l’existence de cinq races. Seulement, ce savant physiologiste a trouvé nécessaire de réunir la race caucasique avec la mongolique, pour former la race blanche, dont il retire les Hindous avec lesquels il établit une race distincte.

Cependant les partisans de la théorie de l’unité de l’espèce n’admirent pas tous la division en cinq variétés de Blumenbach. L’illustre Cuvier qui réunissait à une haute sagacité scientifique une habileté merveilleuse dans l’exposition de ses idées, réduisit au nombre de trois les grandes divisions ethniques qui forment l’ensemble de notre espèce. Soit la race blanche, la race jaune ou mongolique et la race noire. D’aucuns affirment que le désir de se conformer à l’orthodoxie religieuse et de corroborer par la science une des plus anciennes traditions de la Bible, fut la raison déterminante de cette classification. Mais il ne s’agit point de discuter la valeur taxonomique d’aucune de ces classifications qui se contredisent si constamment. Elles ne seront jamais rien autre chose que des tentatives plus ou moins ingénieuses d’imposer un ordre sériaire là où la nature a mis la plus capricieuse irrégularité. Les causes de différenciation sont tellement multiples et complexes qu’elles brisent toute série artificielle et se moquent des