Lors du rappel par le ressort, cet air est comprimé et expulsé. Mais son écoulement exige un certain temps, ce qui supprime le choc. Pour obtenir la détente à tel point que l’on veut, on n’a qu’à faire basculer la pièce PFQ que l’on appelle le doigt de détente. Le mouvement peut être donné à la main en réglant la position du couteau M, à l’aide de vis de pression. La position du couteau une fois réglée, son mouvement lui est alors donné par le régulateur qui règle ainsi la détente.
En effet, on conçoit que lorsque le doigt de détente, PFQ, rencontre le couteau M, celui-ci fait basculer le doigt de détente ; le contact des pièces Q et H n’a plus lieu et le ressort ramène brusquement en arrière la tige HI ; par suite, le tiroir V est fermé brusquement.
Un régulateur à boules, m, m′ (fig. 25), est mis en mouvement au moyen d’un engrenage d’angle, d’une poulie à gorge et d’une courroie de transmission, par l’arbre même de la machine. Suivant que la vitesse de la machine augmente ou diminue, les boules m, m′ s’élèvent ou s’abaissent, les tiges t, t′ suivent leur mouvement, et font varier, par suite, la position des couteaux ; la position de ces couteaux règle la détente.
Le régulateur en usage dans les machines Corliss est, on le voit, avec peu de changements, le régulateur de Watt, que nous avons longuement décrit dans notre Notice des Merveilles de la science.
Les avantages de la distribution de vapeur dans la machine Corliss sont :
1o De permettre la fermeture rapide des orifices d’admission, et d’éviter ainsi le laminage de la vapeur ; car cette fermeture ne dépend que de l’énergie du ressort et de la grandeur de l’orifice d’évacuation d’air dans le cylindre V ;
2o D’annuler presque complètement les espaces morts ;
3o La détente est rendue variable par le régulateur. En effet, la puissance développée par la machine doit pouvoir varier dans de très grandes limites. Autrefois on agissait sur la valve d’arrivée de vapeur par le régulateur à boules, et on faisait ainsi varier la pression. Aujourd’hui on a abandonné ce procédé, qui ne pouvait, d’ailleurs, maintenir l’allure parfaitement constante. Au contraire, le pendule conique, en agissant sur la détente, maintient le
