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Il se compose :
1o D’un robinet R, et d’une conduite A, amenant la vapeur et l’eau de condensation ;
2o D’une conduite B, pour la sortie de l’eau condensée ;
3o D’une grille, C en tôle perforée, servant à retenir les impuretés qui peuvent être entraînées par la vapeur.
D est un tampon pour le nettoyage et la visite de l’appareil. Un flotteur en tôle d’acier, F, actionne la soupape équilibrée S. Un bouchon H permet de surveiller et de roder cette soupape sur son siège. Un levier L relie le flotteur à la soupape.
Voici, maintenant, comment fonctionne l’appareil. La vapeur et l’eau de condensation arrivant par la tubulure A pénètrent dans l’appareil, après avoir traversé la grille en tôle perforée, C. L’eau s’élève alors dans la cuve en fonte, et il arrive un moment où, le flotteur se trouvant soulevé, la soupape équilibrée S s’ouvre et l’eau de condensation s’écoule par la tubulure de sortie B. La soupape S étant constamment noyée, il ne peut y avoir aucune fuite de vapeur.
Détendeur de vapeur. — On peut avoir besoin de produire, pour certaines raisons, la vapeur dans la chaudière à une pression supérieure à celle à laquelle on l’emploie dans la machine. On emploie alors un détendeur de vapeur.
Nous avons donné la description du détendeur Belleville, dans le chapitre consacré aux chaudières inexplosibles. Nous donnons (fig. 104 et 105) le dessin d’un détendeur, système Legat.
Il se compose d’une capacité sphérique O, constituant le corps du détendeur. La vapeur arrive par la tubulure E, et sort par la tubulure S. Une membrane métallique extensible M joue le rôle de piston sensibilisateur de la pression et aussi le rôle de presse-étoupe, dont elle évite le frottement et les fuites. D est une soupape équilibrée, jouant le rôle d’obturateur ; elle est reliée à la membrane M, qui lui communique le mouvement, par l’effet de la pression de la vapeur détendue.
F est une tige centrale reliant l’obturateur à la membrane. H est un chapeau recouvrant la membrane, et servant à la fixer au corps du robinet O. Des ressorts-balances G, G′, équilibrent l’action de la pression extérieure sur la membrane. Ces ressorts agissent par l’intermédiaire des leviers entretoises B, B′. On règle la tension des ressorts à l’aide d’un volant A′, suivant la pression à laquelle on veut obtenir la vapeur détendue.
