robinets. Tout autour de la cale et du faux-pont règne une galerie hermétiquement fermée et reliée à ces deux compartiments seulement par d’excellents robinets. La partie inférieure de cette galerie renferme des matières pesantes destinées à lester l’appareil ; sa partie supérieure se remplit à volonté d’air ou d’eau.
« Quand l’hydrostat flotte, la cale et une partie de la bure sont pleines d’eau ; le faux-pont, sa galerie et l’entre-pont sont pleins d’air. Une pompe aspirante et foulante est placée dans ce dernier, où se tiennent alors les ouvriers.
« Quand on veut faire descendre l’hydrostat, on ferme hermétiquement une écoutille de l’entre-pont et la porte de la bure. On manœuvre la pompe de manière à puiser de l’eau à l’extérieur et à la faire pénétrer dans le faux-pont et sa galerie. Un tube muni d’un robinet fait communiquer la partie supérieure du faux-pont avec la cale. On ouvre ce robinet, l’air comprimé dans la partie supérieure du faux-pont descend dans la cale. En même temps que cette dernière se remplit d’air comprimé, l’appareil se charge d’eau, devient plus lourd et descend au fond de la mer. L’eau qui était dans la cale est, il est vrai, sortie ; mais le volume de ce compartiment est égal à celui du faux-pont. La cale était pleine d’eau ; actuellement ce sont le faux-pont et sa galerie. Les ouvriers ouvrent alors la porte de la bure et descendent dans la cale. Quelques aides restent dans l’entre-pont pour y arrimer les matériaux extraits et pour manœuvrer la pompe en cas de besoin.
« Lorsqu’on veut revenir à la surface, les travailleurs remontent à l’entre-pont par la bure, qu’ils ferment ensuite hermétiquement. La pompe est manœuvrée de manière à aspirer l’air de la cale, à le
