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Il utilise, en effet, jusqu’à 90 pour 100 de la chaleur du combustible. On peut y brûler les houilles de qualité inférieure et de l’anthracite, tous combustibles moins chers que le bois. Leur service est facile. Placés dans l’une des caves de la maison, ils ne sont point encombrants, puisqu’on doit les considérer comme répartis entre tous les appartements dont ils remplacent les cheminées.

Si les propriétaires des maisons nouvelles comprenaient leurs intérêts et ceux de leurs locataires, pas une maison ne serait construite sans un calorifère, soit à air chaud, soit à eau chaude ; et de même qu’on loue l’eau, le gaz et le service du concierge, les locataires s’abonneraient au chauffage. Le chauffeur, dans la plupart des cas, ne serait autre chose que le concierge.

Il convient de dire, pour être juste, que ce système a été appliqué dans un certain nombre de maisons de Paris pour les calorifères à air chaud.

Il existe trois espèces de calorifères : 1o les calorifères à air chaud, ou calorifères de cave ; 2o les calorifères à vapeur ; 3o les calorifères à eau chaude. Nous verrons enfin qu’il faudrait composer un quatrième groupe de la combinaison, qui a été faite de nos jours, des deux derniers systèmes que nous venons d’énumérer.

Nous avons à traiter dans ce chapitre, des calorifères à air chaud, ou calorifères de cave.

Le calorifère de cave consiste en une vaste chambre à air, au milieu de laquelle est placé un foyer de houille. Les tuyaux qui conduisent dans la cheminée les produits de la combustion de ce foyer, se replient plusieurs fois sur eux-mêmes, à l’intérieur de la chambre à air et, par conséquent, échauffent considérablement cet espace. La chambre à air est en communication, d’une part avec une prise d’air extérieur, d’autre part avec une série de conduites en briques, qui amènent l’air, quand il est échauffé, dans les différentes pièces de la maison. Des coulisses placées au-devant de chaque bouche de chaleur, permettent d’établir ou d’intercepter à volonté, l’entrée de l’air chaud dans chaque pièce.

Fig. 191. — Principe du calorifère de cave.

La figure 191, qui est toute théorique, fera comprendre le principe du calorifère de cave.

Le foyer AB est placé au milieu de la chambre à air, MM ; les tuyaux, F, F, F, se recourbent plusieurs fois, et débouchent dans la conduite N, de la cheminée. D’autre part, l’air venant des prises d’air extérieur, E, E, est appelé dans la chambre à air, MM ; il s’y échauffe et s’échappe par les conduits D, D, qui le dirigent dans les appartements.

Il se fait dans le conduit d’air chaud, D, un véritable tirage, tout à fait comparable au tirage qui se fait par le tuyau d’une cheminée ordinaire, et qui s’opère d’après le même principe. Mais, tandis que le conduit de la cheminée est simple, les tuyaux D, D, qui portent l’air chaud dans la maison, se divisent bientôt en un certain nombre d’autres tuyaux plus petits