boné dépose une partie de son carbone en touchant les parois trop échauffées des cornues, et devient moins éclairant.
Toutes les espèces de houilles ne donnent pas la même quantité de gaz. Le cherry-coal, ou la houille de Newcastle, que l’on emploie surtout en Angleterre, donne environ 320 litres de gaz par kilogramme ; la qualité moyenne du charbon anglais n’en fournit guère cependant que 210 litres par kilogramme. La houille dure de Mons, qui est employée dans le nord de la France, donne de 200 à 260 litres d’un gaz d’une assez grande pureté. La houille grasse de Saint-Étienne en fournit de 200 à 270 litres, mais ce charbon contient beaucoup de principes sulfureux qui altèrent la qualité du gaz.
Le bog-head, bitume naturel, de qualité exceptionnelle, donne, comme nous l’avons dit, un gaz doué d’un très-grand pouvoir éclairant. On n’a recours au bog-head que lorsqu’il s’agit de parer à l’insuffisance du pouvoir éclairant du gaz fourni par certaines houilles.
Les produits de la décomposition de la houille, sont très-nombreux. Au moment où il sort de la cornue, le mélange gazeux renferme les composés suivants : hydrogène bicarboné — hydrogène protocarboné — hydrogène pur — oxyde de carbone — acide carbonique — hydrogène sulfuré — sulfure de carbone — sels ammoniacaux — huiles empyreumatiques — goudron — et divers carbures d’hydrogène volatils.
Quand il est mêlé à ces différents produits, le gaz ne présente qu’un très-faible pouvoir éclairant. Son odeur est infecte, il exerce sur l’économie une action nuisible ; il attaque et noircit les métaux et les peintures dont l’oxyde de plomb est la base ; il répand, en brûlant, beaucoup de fumée, et fait éprouver une altération sensible aux couleurs délicates des étoffes. Ces différents effets sont dus à l’ammoniaque, aux huiles empyreumatiques, au sulfure de carbone, mais surtout à l’hydrogène sulfuré (acide sulfhydrique), lequel, en outre des résultats fâcheux qu’il occasionne à l’état de liberté, donne naissance, en brûlant, à de l’acide sulfureux, composé des plus nui-
