inclinaison. Les drains collecteurs reçoivent d’autant plus d’eau dans un temps donné, et, par conséquent, doivent être d’autant plus larges, que la pente des drains de desséchement est plus considérable. Leur diamètre doit, de même, être en rapport avec le nombre des drains d’un ordre inférieur auxquels ils serviront de décharge.
Quand on aura à se décider pour le choix du diamètre des tuyaux collecteurs, il ne faudra pas oublier que dans les tuyaux à section circulaire, la surface d’écoulement augmente comme le carré du diamètre ; qu’ainsi, la section intérieure d’un tuyau de 0m,05 vaut quatre fois la section d’un tuyau de 0m,025 d’ouverture, et que celle d’un tuyau de 0m,08 vaut plus de dix fois cette même section de 0m,025. Suivant M. Leclerc, quand on ne doit enlever au sol que les eaux de pluie qui tombent à sa surface, un tuyau de 0m,03 de diamètre est suffisant pour recevoir les drains qui se ramifient sur une superficie d’environ 1 hectare et demi, et un tuyau de 0m,08 pour ceux de 4 hectares.
Longueur des drains. — Un drain d’un diamètre donné ne peut avoir une longueur indéfinie, car il arriverait un moment où la quantité d’eau à écouler du terrain, au moment des pluies, par exemple, serait trop considérable et pour la section et pour la pente du tuyau : c’est donc en réglant convenablement la longueur des drains qu’on leur fait recevoir un volume d’eau sensiblement égal à celui qu’ils peuvent débiter.
On a pu déterminer par le calcul, dans presque tous les cas, la longueur que peuvent atteindre les conduits faits avec des tuyaux de 0m,025 de diamètre, la distance et la pente des drains étant connues. Dans l’hypothèse défavorable où l’espacement des drains atteint 16 mètres et où la pente n’est que de 0m,002, des tuyaux de 0m,025 peuvent encore servir pour des drains de 57 mètres de longueur. Dans les cas ordinaires, où l’écartement est de 10 à 11 mètres et la pente de 0m,005, la longueur des tranchées peut atteindre et même dépasser 140 mètres.
Les tuyaux de 0m,035 de diamètre peuvent avoir, toutes choses égales d’ailleurs, une longueur double de celle des tuyaux de 0m,025. Quand la disposition du terrain est telle que les petits drains y ont une longueur supérieure à la limite que les tuyaux de 0m,025 peuvent atteindre, au point où la longueur limite se termine, on porte le diamètre des conduits à 0m,035 ; ou bien, ce qui vaut peut-être mieux, on interrompt les petits drains par un collecteur placé vers le milieu de leur longueur.
Quant aux drains collecteurs, une longueur de 200 à 250 mètres semble être le maximum.
CHAPITRE VI
C’est dans l’intervalle qui s’écoule entre l’enlèvement d’une récolte et l’ensemencement de la suivante, que les travaux de drainage peuvent s’exécuter sur le sol, libre en ce moment. D’un autre côté, on peut se procurer à peu de frais de la main-d’œuvre en hiver. Ces deux époques sont donc principalement choisies pour les travaux d’assainissement des terres arables.
Cependant la nature du terrain est bien à considérer aussi pour déterminer le moment le plus convenable aux travaux d’assainissement. Les sols marécageux, pleins de sources, demandent une saison sèche ; les terres argileuses, une saison humide, parce qu’alors les tranchées se creusent très-aisément. Pour le drainage des prés et des terres qui viennent d’être mises en céréales, l’automne est une
