Le rail à champignon simple (fig. 173) se termine inférieurement par un bourrelet. On lui préfère aujourd’hui le rail à double champignon (fig. 174) dont la forme parfaitement symétrique, permet de le retourner, quand le côté supérieur est usé. L’un et l’autre champignon sont logés dans un coussinet de fonte, fixé sur la traverse, au moyen de deux chevillettes en fer, et dans lequel ils sont maintenus par un coin en bois dur.
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| Fig. 173. — Rail à simple champignon. | Fig. 174. — Rail à double champignon. |
Une autre forme de rail est celle qu’on appelle rail à patin (fig. 175). C’est un rail à simple champignon, muni, à sa partie inférieure, d’une semelle, qui se fixe directement sur la traverse, sans coussinet.
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| Fig. 175. — Rail à patin. | Fig. 176. — Rail Vignole. |
Les rails Vignole (fig. 176) sont des rails à patins, d’une forme très-élancée, qui offrent une grande résistance à l’écrasement.
Voici encore deux autres modèles, le rail Brunel (fig. 177) et le rail Barlow (fig. 178), qui dispensent également de l’emploi des coussinets.
Le rail Brunel repose sur des longuerines, ou pièces de bois longitudinales. Il est employé sur le chemin de Londres à Bristol (Great-Western-Railway).
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| Fig. 177. — Rail Brunel. | Fig. 178. — Rail Barlow. |
Le rail Barlow dispense même des traverses en bois. Il repose directement sur le sol. Les joints des rails successifs sont formés par des doublures en fer, rivées sous les rails, et reliées par une barre d’écartement en fer.
La simplicité de ce système lui a conquis beaucoup de partisans, en Angleterre. On l’a essayé en France, sur le chemin de fer du Midi ; mais il est difficile de trouver du métal d’assez bonne qualité, pour le fabriquer, et il est sujet aux déformations. On l’a donc abandonné en France.
Quand les rails ont été fixés sur les traverses, on les pose sur la chaussée, à des distances de 90 centimètres. Il faut sept traverses pour supporter un rail, long de 6 mètres.
Les bouts des rails sont réunis entre eux, au moyen d’éclisses (fig. 179).
Les éclisses sont de petites pièces de fonte,
