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il avait arrêté les bases, et dont il posa le premier rail.

La Hollande, en raison des nombreux et admirables canaux qu’elle possède, ne s’est décidée à créer des lignes ferrées qu’après de longues hésitations. Une concession, accordée dès 1832, fut bientôt abandonnée, faute de capitaux. Mais alors le roi Guillaume Ier, mieux avisé que ses chambres, entreprit, à ses risques et périls, l’exécution de la ligne d’Amsterdam à Arnheim, au moyen d’un emprunt dont il garantit les intérêts. Cette ligne fut achevée en 1845.

Depuis cette époque, et malgré l’opposition incessante des chambres, la Hollande a été dotée d’un réseau national.


Le premier chemin de fer à locomotives qui ait été construit en Allemagne, est celui de Nuremberg à Fürth. Il fut exécuté par un ingénieur d’origine française, M. Denis ou Von Denis, avec la particule nobiliaire allemande. Le second fut celui de Berlin à Potsdam.

En 1840, tandis qu’en France on ne comptait encore que 440 kilomètres de chemin de fer exécutés, l’Allemagne en possédait déjà 800 kilomètres en exploitation, et 1 000 kilomètres de routes projetées. Aujourd’hui, l’Autriche a plus de 5 550 kilomètres de routes ferrées, la Prusse 6 000, le reste de l’Allemagne 5 600.

Né en 1804, dans la Bavière Rhénane, qui faisait alors partie de la France, Von Denis devint élève de notre École polytechnique. En 1826, la promotion de l’École polytechnique dont il faisait partie, ayant été licenciée, il entra au service du gouvernement de la Bavière, qui l’éleva successivement aux grades d’ingénieur civil ordinaire, d’ingénieur en chef et de conseiller supérieur au corps royal des Ponts et chaussées.

En 1833, l’Angleterre, la Belgique et les États-Unis d’Amérique, commençaient à créer des voies ferrées. Von Denis consacra plus d’une année à visiter les travaux de construction qui se faisaient dans ces divers pays. Il apprécia ainsi tous les avantages de la locomotion par la vapeur, à l’époque où la plupart des hommes de science les contestaient.

Fig. 147. — Von Denis, créateur des chemins de fer d’Allemagne.

C’est en 1835 que Von Denis créa le premier chemin à locomotives qui ait encore existé en Allemagne : celui de Nuremberg à Fürth.

De 1836 à 1840, il construisit ceux de Munich à Augsbourg, et de Francfort-sur-le-Mein à Mayence et à Wiesbaden.

En 1841, le gouvernement bavarois lui confia la haute direction des chemins de fer de l’État. Il la quitta bientôt, pour prendre celle des chemins de fer de la Bavière et de la Hesse Rhénane, qui fournissaient plus d’aliments à son activité.

De 1844 à 1853, Von Denis construisit les lignes de Ludwigshafen à la frontière de