il a été nommé, en 1861, directeur général de cette compagnie, à laquelle il a rendu les plus grands services, notamment dans ses négociations avec l’État, pour la rédaction de ses conventions. Il a fait preuve, dans ces négociations, d’une très-grande supériorité, qu’il aura sans doute occasion d’appliquer sur un plus grand théâtre.
Le chemin de fer de Paris à Lyon, qui embrasse une longueur de 515 kilomètres, s’est fusionné plus tard avec celui de Lyon à Marseille, et ne forme aujourd’hui, qu’une seule ligne, sous le nom de Paris-Lyon-Méditerranée. M. Talabot est le directeur de cette importante ligne.
Né en 1799, M. Paulin Talabot est le doyen des directeurs des chemins de fer français. Il fait partie de cette brillante cohorte qui combattit avec succès pour introduire en France les chemins de fer, lorsqu’ils avaient à lutter contre les préventions du public et la résistance de l’État.
M. Talabot débuta dans la carrière des chemins de fer, en construisant avec M. Didion, le chemin d’Alais à Beaucaire. Il présida également aux difficiles travaux du chemin d’Avignon à Marseille, et ne tarda pas à diriger ceux du chemin de Lyon à la Méditerranée. Au moment de la fusion des chemins de Paris à Lyon et de Lyon à la Méditerranée, il devint le directeur du chemin de Paris-Lyon-Méditerranée. Il occupe encore ce poste aujourd’hui.
M. Talabot n’est pas seulement un ingénieur habile ; c’est un homme d’affaires du premier ordre, un spéculateur d’un hardiesse extrême. La direction du chemin de Paris à la Méditerranée semblerait devoir absorber tous les moments de l’administrateur le plus actif. Cependant M. Talabot, tout en y consacrant ses soins, a trouvé le moyen d’organiser plusieurs grandes compagnies de chemins de fer : celles du chemin Lombardo-Vénitien, des chemins Portugais, des che-
