— Vous savez bien que c’est impossible dans le monde. Les premières paroles que l’on prononce quand on voit une personne sont souvent un mensonge.
— Comment cela ?
— Par exemple : « Bonjour chère Madame, comment vous portez-vous ? — Bien, chère Madame. — C’est vrai, vous avez une mine charmante. » Parfois, Monsieur, la dame à qui l’on dit ces mots, a une figure pâle et tirée, mais on ment pour ne pas l’effrayer. Résultat : elle ne se soigne pas. C’est ce que maman a dit à Mme Pirotte quand nous sommes arrivés.
— Quoi ! ma femme est souffrante ?
— Et comment ! Maman a confié à papa : cette pauvre amie a vieilli de dix ans ! que peut-elle avoir ?
— Tu me confonds et tu m’alarmes. Quand on vit près des personnes on ne les voit pas changer.
— Faites soigner votre femme.
— Je vais téléphoner au docteur tout de suite. Sans attendre, M. Pirotte appela le docteur au téléphone et il fut convenu qu’il passerait dans la journée.
Suzette sortit de cet entretien, grandie dans sa propre estime.
Le garde vint et tout se termina bien. Il s’excusa d’avoir été un peu vif et avoua qu’il buvait un peu plus qu’il ne devait et que sa femme était « regardante » sur l’argent. Elle
