tandis que Mme Lassonat confuse, se demandait ce qui allait se passer.
— Mme Brabane questionna :
— Qu’entends-tu par là ma petite amie ?
— Et bien, la cuisinière achète n’importe quel beurre et peu cher, puis, elle lui enlève son mauvais goût en le plongeant dans une eau agrémentée de bicarbonate de soude.
— Mme Brabane reposa la bouchée beurrée qu’elle tenait.
— Comment peux-tu inventer cela ? s’écria Mme Lassonat stupéfaite, en même temps qu’outrée de la déclaration de Suzette.
— Je n’invente rien.
— Vous allez voir ce que vous prendrez, ma petite mamzelle ! souffla Sidonie dans le dos de Suzette.
Mme Lassonat, au comble de l’embarras, essayait de changer de conversation, quand M. Brabane qui causait avec son ami, eut l’intuition que quelque chose d’anormal se passait à côté d’eux.
Il demanda :
— Que racontez-vous donc ?
Son fils Paul s’empressa de lui narrer les faits. Il rit de bon cœur et proféra :
— La vérité sort de la bouche des enfants. Votre cuisinière pratique la danse du panier, et vous dupe par-dessus le marché !
Mme Lassonat était au supplice. Elle tenait à Justine et maudissait l’incident. Un drame
