comme idée fondamentale et tout le mouvement de cet état dans la guerre, importent peu à l’homme éclairé, à moins qu’il ne le considère en outre comme le centre du développement d’un empire de la liberté. Ce dernier but est seulement celui qu’il se propose. L’homme éclairé est toujours prêt à mettre en jeu sa propriété et sa vie, pour tendre à ce but même s’il ne l’aperçoit pas encore en réalité, et qu’il ait seulement l’espérance de l’atteindre à l’avenir.
Telle est la solution de la question en général ; abordons maintenant la question de temps.
Le développement d’un empire de la liberté est-il en danger ? et combien ce danger est-il pressant ?
Remarquez d’abord la proposition suivante :
1o Les hommes doivent nécessairement s’organiser en empire de la liberté : dans cet empire seulement se trouve le but moral, ce but pour lequel l’humanité entière est créée. La vie passée de l’humanité n’a de véritable prix qu’autant qu’elle est le moyen et la condition de ce développement, autrement elle n’est rien. Lorsque cet empire commence, la vie alors se développe et vient animer l’humanité. Avant cette époque le temps porte seulement en son sein l’embryon du genre humain.
