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DE LA CIVILISATION ANTIQUE

principe de légitimité, c’est-à-dire de reconnaître comme titres légitimes d’autorité le temps et l’attachement des peuples, la majorité des grands États est d’opinion qu’il faut renforcer le principe de légitimité par la concession d’institutions représentatives. La dynastie légitime rentre en France avec la Charte. L’empereur de Russie ambitionne le rôle de protecteur de la liberté. Le roi de Prusse a, lui aussi, promis une constitution à son peuple. Seul parmi les grands États, l’empereur d’Autriche reste fidèle à la doctrine absolutiste. Les autres grandes monarchies penchent avec plus ou moins de résolution vers une conciliation des deux principes politiques, basée sur la subordination du principe nouveau à l’ancien. La monarchie restera le principe souverain de l’État ; les institutions représentatives fonctionneront sous son contrôle, la paix aidera à cette conciliation. Les idées révolutionnaires avaient ébranlé