(voy. Append. II). Dans certains cas, on a traduit en allemand le nom de la géographie ancienne. Il n’est pas difficile, en effet, de changer Noviomagus en Neufeld (noms qui indiquent un défrichement récent). Froidefontaine (vg. de l’arrond. de Belfort) devient Kaltenbrunn ; Petite fontaine (vg. du H.-R.) prend le nom de Klein-Brunn. Une localité que les Romains avaient nommée Pons Saravi a reçu le nom moitié tudesque de Saarbrück (= pont sur la Saar, nom celtique de rivière, qui ajouté à aha ou ahva avait donné la forme latine Saravus). Le Ban de la Roche (dont le premier mot indique une localité celtique : ban, hauteur, plateau élevé) qui a été toujours français par la langue et par le cœur a été nommé Steinthal (vallée de la pierre). Les Allemands appellent Neuchâtel (Novum castrum) Neuenburg ou Welsch-Neuenburg, et ils connaissent la Petite-Pierre (Parva Petra) sous le nom de Lützelstein, qui a la même signification[1].
Quelquefois, certains noms ont été mal traduits. Ainsi les Allemands ont formé le nom de Teufelsthal (vallée du diable) d’après une confusion du mot russe tcherta (frontière) avec le mot tchort qui, dans la même langue, signifie « diable. »
Du reste, pour comprendre ce qui a eu lieu après l’invasion des barbares dans la Germanie, nous n’avons qu’à jeter les yeux sur ce qui se passe de nos jours au-delà des Vosges. En 1880, on écrivait de Mulhouse à la Presse d’Alsace et de Lorraine :
« L’inscription de l’allemand sur les enseignes, affiches, programmes, est appliquée ici avec une rigueur extraordinaire. Un habitant de Francfort, de Berlin, pourra mettre sur son immeu-
- ↑ La Petite-Pierre (petite ville du B.-R.) est située non loin d’une masse de rocher dont la cime ressemble à une tête de grenouille et que, pour ce motif, on nomme Froschenkopf (Frosch, grenouille ; Kopf, tête, sommet, cime). Plus loin, on voit le Heidenthurm (tour des païens : Heide, païen ; Thurm, tour), qui aurait été bâti par les Romains.
