— Je ne les aperçois ni l’un ni l’autre, répliqua le comte : ils ont eu tout le temps de s’éloigner.
— C’est vrai ! fit le marquis en un gémissement. Rentrons.
Le comte appela un brougham de place.
M. de Sampierre tomba sur le dur coussin et y resta sans mouvement.
— Au palais Sampietri ! ordonna Pernola.
— Auparavant, murmura M. de Sampierre, je voudrais voir l’homme mort.
Mais il se reprit aussitôt et ajouta :
— Non ! il faut que je m’assure de mon malheur. Rentrons.
On aurait pu l’entendre, un instant après, marmotter les versets latins du De profundis, à l’intention de « l’homme mort. »
Et quand ce fut fini, il demanda :
— Vous pensez qu’on ne l’aura pas manqué, Battista ?
Pernola l’entourait de soins doux et presque féminins, mais cela ne l’empêchait pas de prendre ses précautions.
— Ne songez plus à ce malheureux, dit-il, son crime a été d’inquiéter un homme tel que vous, et, rien que pour cela, il a mérité son sort.
— Croyez-vous donc encore, s’écria M. de Sampierre, que Domenica n’est pas coupable ?
Pernola lui baisa la main et répondit :
— Souvenez-vous de mes paroles : Je crois qu’elle
