— Elle paraît jeune.
— Belle ?
— À miracle !
— Riche ?
— Elle paye sans compter.
— Ce n’est pas elle qui a fondé l’association ?
— Elle y est entrée la dernière de tous et seulement cette semaine.
— Alors, elle obéit aux autres ?
— Non, elle commande à tout le monde.
— Où demeure-t-elle ?
— À Ville-d’Avray, quand elle est Mme Marion.
— Elle n’est donc pas toujours Mme Marion ?
— Tant s’en faut !
— Et quand elle n’est pas Mme Marion, qui est-elle ?
— Ne m’en demandez pas plus que je n’en sais.
— Alors, c’est tout ce que vous savez ?
— Ce matin, oui. Une autre fois, mieux.
Ce disant, M. Chanut rassembla ses petits papiers comme on met en ordre un jeu de cartes.
— Une autre fois, mieux, répéta capitaine Blunt, non sans une nuance de mécontentement. J’espère que vous allez être plus précis au sujet du comte Pernola ?
M. Chanut déplia aussitôt deux lettres qu’il avait mises à part.
— Vous serez content, dit-il. En me séparant de l’administration pour me livrer au renseignement privé, j’ai gardé mes correspondants qui me servent assez
