un peu ennuyé des cœurs trop contents, n’avait certes jamais non plus versé une larme, ni dissimulé une inquiétude.
Seulement, tout le monde avait connu sa grossesse : qu’était devenu l’enfant ?
À l’hôtel Paléologue cette question-là se murmurait bien bas, entre deux portes ou le long des corridors, quand on s’y rencontrait à deux curiosités.
Chez les concierges, on en parlait déjà un peu plus haut.
Dans le quartier, cela faisait tapage.
Qui donc avait instruit le quartier ? Le quartier savait tout et bien d’autres choses.
Le quartier connaissait jusqu’à l’endroit du jardin où le pauvre petit cadavre dormait sous le gazon.
C’était encore un crime de prince, un bon ! Et la Gazette des Tribunaux, qui venait d’en finir avec M. le duc, allait prendre M. le marquis.
Et dans cette nouvelle affaire, il y avait dix fois plus de millions que dans l’autre.
Sous le règne de Louis-Philippe on se divertissait presque autant qu’aujourd’hui !
Un soir, au bout de huit jours, M. de Sampierre fut pris d’un besoin de se confesser. Il enferma son cousin Pernola dans son cabinet et lui raconta toute l’histoire.
Pernola joua l’étonné dans la perfection.
— Que pensez-vous du silence de Domenica ? demanda le
