Paris est le lieu magique que la province déteste et adore.
Le maître du Mouton couronné releva ses yeux gris, où brillait un orgueil modeste, mélangé de curiosité.
— Ah ! ah ! fit-il, à Paris !… en la grand’ville !… et qui donc parle du père Géraud de ce côté-là ?
— C’est là le diable ! pensa l’Endormeur.
Robert mit un reproche caressant dans son sourire.
— Oh ! M. Géraud ! M. Géraud !… dit-il. Le bon garçon serait cruellement mortifié s’il vous entendait faire cette question-là… Vous avez donc bien des amis à Paris ?
— Non fait ! répliqua l’aubergiste ; je ne m’en connais même pas du tout…
— Ça se gâte ! pensa Blaise ; mauvaise histoire !…
— Eh bien, poursuivit Robert, à l’entendre parler de vous, je ne me serais jamais douté que vous eussiez pu l’oublier !
— Mais qui donc, à la fin ?…
— Ainsi, vous me laisserez vous dire son nom ? prononça Robert avec lenteur, comme s’il eût voulu laisser à l’ami ingrat le temps de se souvenir.
Il n’y avait pas une ombre de trouble sur sa
