un trésor : je ne réclamerai point mon salaire… Je ne vous demande qu’une chose… regardez-la !… regardez votre enfant… la voici bien tremblante, la voici toute brisée de l’accueil de sa mère !… Écoutez au dedans de vous-même, madame : la voix de l’âme vous répondra…
La princesse regarda dona Cruz.
M. Gonzague, avec entraînement :
— Maintenant que vous l’avez vue… au nom du Dieu vivant, je vous le demande, n’est-ce pas là votre fille ?
La princesse ne répondit pas tout de suite. Involontairement, elle se tourna à demi vers la draperie.
La voix, distincte pour elle seule, ne prononça qu’un mot :
— Non !
— Non ! répéta la princesse avec force.
Et son regard résolu fit le tour de l’assemblée.
Elle n’avait plus peur. — Quel que fût ce mystérieux conseiller qui était là derrière la draperie, elle avait confiance en lui, car il combattait Gonzague.
Et d’ailleurs, il accomplissait la muette promesse du livre d’heures : il venait avec la devise de Nevers.
Mille exclamations, cependant, se croisaient
