jours en lui. Tout ce qui pourrait être fait en faveur de la veuve de Nevers serait fait.
— Parlez, madame, acheva le cardinal ; — M. le régent vous appartient… Que voulez-vous ?
— Je ne veux rien, répondit Aurore de Caylus.
Le cardinal essaya de la sonder. Il provoqua ses confidences ou même ses plaintes. — Elle garda le silence obstinément.
Le cardinal sortit avec cette impression qu’il venait de voir une pauvre femme à demi folle.
Certes, ce Gonzague avait bien du mérite !
Le cardinal venait de prendre congé au moment où nous entrons dans l’oratoire de la princesse. Elle était immobile et morne, suivant son habitude. Ses yeux fixes n’avaient point de pensée. Vous eussiez dit une image de marbre.
Madeleine Giraud traversa la chambre sans qu’elle y prit garde.
Madeleine s’approcha du prie-Dieu qui était auprès de la princesse et y déposa un livre d’heures qu’elle tenait caché sous sa mante.
Puis elle vint se mettre devant sa maîtresse, les bras croisés sur sa poitrine, attendant une parole ou un ordre.
La princesse leva sur elle son regard et dit :
— D’où venez-vous, Madeleine ?
