Le Parisien dirigeait les travaux. Ce fut une citadelle bien pauvre et bien élémentaire ; mais elle eut du moins ce mérite d’être bâtie en une minute.
Lagardère avait amassé des matériaux çà et là ; Nevers entassait les bottes de foin servant de fascines. On laissait partout des passages pour les sorties.
Vauban eût envié cet impromptu de forteresse.
Une demi-heure ! il s’agissait de tenir une demi-heure !
Tout en travaillant, Nevers disait :
— Ah çà ! bien décidément, vous allez donc vous battre pour moi, chevalier ?
— Et comme il faut, monsieur le duc ; vous allez voir !… Pour vous un peu… énormément pour la petite fille !
Les fortifications étaient achevées. Ce n’était rien ; mais dans ces ténèbres cela pouvait embarrasser gravement l’attaque. Nos deux assiégés comptaient là-dessus.
Ils comptaient encore plus sur leurs bonnes épées.
— Chevalier, dit Nevers, je n’oublierai pas cela… C’est désormais entre nous à la vie, à la mort !…
