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LA CAVALIÈRE

face aux chalands qui regardaient sa robe couverte de boue. N’avez-vous jamais vu de femme crottée, vous autres ? Celles qui restent à ne rien faire au coin du feu se gardent nettes, hé ? En dehors, c’est possible, mais je les vaux bien dans ma conscience, allez ! La faute est à la reine, voyez-vous, et je ne lui en veux pas, car on dit qu’elle pleure… Buvez votre vin et donnez-moi la paix, paresses !

Elle s’essuya le front d’un revers de manche, à tour de bras.

— Asseyez-vous, madame, dit le maître de l’auberge avec respect.

— Je ne suis pas une dame, et me trouve bien debout.

— Demoiselle, risqua Nicaise, si vous montiez vous changer…

— Mêle-toi de tes affaires, mon gars ! J’irai changer quand tout sera déballé.

— C’est un hérisson que c’te grande-là ! murmura une servante.